天然氣是中國最具潛力的煤炭替代產(chǎn)品。近年來，無論是從國內(nèi)天然氣消費(fèi)總量、還是從在世界天然氣消費(fèi)量中的占比來看，中國都經(jīng)歷了較快的增長，消費(fèi)量從245億立方米增加到1090億立方米，占比從1%左右上升到將近3.5%。與此同時(shí)，我國天然氣的對外依存度也快速增加，2010年達(dá)到近13%。隨著中亞、中俄、中緬等幾條天然氣通道近幾年內(nèi)開始供氣，我國天然氣對外依存度將迅速提高，改革現(xiàn)行天然氣定價(jià)機(jī)制也迫在眉睫。
　　中國現(xiàn)行的天然氣價(jià)格分為出廠價(jià)、管輸費(fèi)、城市門站價(jià)和終端用戶價(jià)四個(gè)環(huán)節(jié)，定價(jià)以行政為主市場為輔，由政府部門根據(jù)生產(chǎn)與供應(yīng)成本再加合理利潤確定，基本上是成本加成法。
國外的天然氣價(jià)格體系大致根據(jù)生產(chǎn)、運(yùn)輸與銷售的不同環(huán)節(jié)，分為井口價(jià)、城市門站價(jià)和終端用戶價(jià)三類。各國家與地區(qū)之間由于天然氣資源稟賦不同，行業(yè)市場化程度不一樣，定價(jià)機(jī)制也有所不同；下游天然氣管道公司對天然氣的運(yùn)輸和銷售有不同形式的定價(jià)，上游天然氣價(jià)格則一般采用成本加成法或市場凈回值法來確定。目前，還有許多國家采用兩者相結(jié)合的定價(jià)機(jī)制，以期綜合兩種定價(jià)方法的優(yōu)勢。
　　一般來說，成本加成法的公式為：最終用戶價(jià)格=井口價(jià)+管網(wǎng)的運(yùn)營成本+合理固定回報(bào)，即在以成本為基礎(chǔ)確定供氣價(jià)格時(shí)，買方支付的價(jià)格是由天然氣的采出成本加各項(xiàng)費(fèi)用和合理利潤構(gòu)成。城市天然氣定價(jià)處在燃?xì)夤?yīng)鏈的下游，天然氣到達(dá)門站之后，需要通過城市管網(wǎng)分配到最終用戶，對于民用和商業(yè)用戶，采取計(jì)算該類用戶應(yīng)分?jǐn)偟某杀?，在此基礎(chǔ)上加上合理的利潤水平，最終形成價(jià)格。
　　該方法比較受發(fā)展中國家政府的歡迎。在能源市場化程度比較低的情況下，成本加成法可以限制生產(chǎn)者取得壟斷利潤，維持比較低的天然氣價(jià)格，而且可以鼓勵(lì)用氣。
　　但是，成本加成的缺點(diǎn)很多。第一，生產(chǎn)商的生產(chǎn)成本很難核定，不同的產(chǎn)商生產(chǎn)條件差別很大，很難用統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)去衡量。第二，產(chǎn)商“合理”的收益同樣難以確定。成本加成還需要在定價(jià)中體現(xiàn)出對勘探開發(fā)的鼓勵(lì)，但是很難確認(rèn)未來勘探開發(fā)的風(fēng)險(xiǎn)和收益。第三，成本加成使得產(chǎn)商有動(dòng)力做大成本，難以促使其降低成本、提高效率。第四，一旦生產(chǎn)商成本得不到合理補(bǔ)償，難以保障行業(yè)的合理投資以及行業(yè)可持續(xù)發(fā)展和市場供應(yīng)。第五，如果價(jià)格不能反映資源稀缺和將環(huán)境成本充分內(nèi)部化，則會導(dǎo)致浪費(fèi)?？傊?，成本加成法最大的問題就在于作為行政定價(jià)為主的模式，很難反映市場供求的最有效價(jià)格水平。
　　比較市場化的定價(jià)是市場凈回值法。以天然氣的市場價(jià)值為基礎(chǔ)，即以供給用戶最便宜的替代燃料（與天然氣存在替代競爭關(guān)系的能源，如石油、LNG、燃料油、煤炭等）的市場價(jià)格為基準(zhǔn)，從中扣除管網(wǎng)的運(yùn)營成本和相關(guān)稅費(fèi)后推算出井口價(jià)格。其計(jì)算公式為：天然氣的市場凈回值=供給用戶最便宜的替代燃料價(jià)格-輸氣成本-儲氣成本-其他成本。
由于市場凈回值法以市場供需為基礎(chǔ)定價(jià)，因此可以反映天然氣真實(shí)市場價(jià)格，通過上游供氣價(jià)格與下游市場聯(lián)動(dòng)，把市場信號傳遞給生產(chǎn)商和消費(fèi)者。
　　然而，該方法當(dāng)然也存在一些缺陷。不同的地理位置和需求情況會使不同氣源價(jià)格存在較大差異，而不同氣源的生產(chǎn)成本也可能存在很大差異，這些因素都會影響廠商利潤，因此凈回值定價(jià)可能產(chǎn)生超額利潤。比如說，隨著我國天然氣對外依存加大，采用與國際接軌的價(jià)格原則，如果政府對資源采用低稅負(fù)，那么，由國際天然氣市場價(jià)格倒推出的國內(nèi)價(jià)格，可能超過國內(nèi)天然氣生產(chǎn)商的成本，產(chǎn)商將獲取超額利潤。
　　中國是發(fā)展中國家，政府可能更傾向于實(shí)行成本定價(jià)法，掌握定價(jià)主動(dòng)權(quán)，調(diào)節(jié)合理利潤的幅度，兼顧消費(fèi)者負(fù)擔(dān)，把能源價(jià)格維持在較低的水平。但是，考慮到今后能源稀缺和低碳發(fā)展的需要，市場凈回值法應(yīng)該是市場化改革的方向。因?yàn)樵谶x擇可比價(jià)時(shí)，選擇天然氣的替代能源中可獲取的最低價(jià)格為市場價(jià)，除了體現(xiàn)了市場供求關(guān)系，還體現(xiàn)了清潔發(fā)展的理念。
　　事實(shí)上，隨著我國天然氣進(jìn)口依存度快速提升，定價(jià)與國際接軌是大勢所趨，而選擇國際天然氣市場價(jià)格為基準(zhǔn)進(jìn)行倒推，是國際接軌的基本做法。當(dāng)然，利用凈回值法基于國際天然氣價(jià)格得到的國內(nèi)進(jìn)口價(jià)，除了比較高的國內(nèi)天然氣價(jià)格，還會導(dǎo)致廠商獲得超額利潤，因此，政府需要實(shí)行相對市場化的手段解決，比如參考對石油征收暴利稅。
綜上所述，我國的天然氣定價(jià)機(jī)制改革日益緊迫，務(wù)必避免把問題拖大了才改革。改革初始可以考慮先采用成本加成法和市場凈回值法相結(jié)合，逐漸過度為市場凈回值法，可能會更符合現(xiàn)階段能源現(xiàn)狀和有更多實(shí)施優(yōu)勢。無論如何定價(jià)，都需要同時(shí)實(shí)施一些配套措施，以兼顧效率與公平。