20世紀(jì)中后期特別是進(jìn)入新世紀(jì)以來，世界天然氣水合物研發(fā)取得了一系列新進(jìn)展和技術(shù)進(jìn)步，主要是：①一些國家相繼完成第一輪國家水合物研究計(jì)劃，開始執(zhí)行新一輪國家計(jì)劃；以《大洋鉆井計(jì)劃》水合物調(diào)查為代表的國際合作項(xiàng)目完成，其他國際合作項(xiàng)目亦成績斐然，水合物國際學(xué)術(shù)交流活動(dòng)日益頻繁，水合物文獻(xiàn)量逐年增多，正式啟動(dòng)了《綜合大洋鉆探計(jì)劃》的水合物調(diào)查項(xiàng)目，水合物研發(fā)趨于國際化；②加拿大馬更些三角洲Mallik3L-38、 Mallik4L-38和Mallik 5L-38井組完成了永久凍土帶水合物的試驗(yàn)性開采（除技術(shù)問題外試驗(yàn)井還旨在解決每口井的水合物氣采收率，每口井的產(chǎn)量，開采成本和水合物氣價(jià)格等問題），日本和美國制定了明確的商業(yè)開采時(shí)間表，并著手進(jìn)行海洋水合物試驗(yàn)性開采；③在陸上和海上水合物普遍調(diào)查基礎(chǔ)上，國際性一“陸”二“海”3個(gè)大的水合物研究和開發(fā)試驗(yàn)區(qū)雛形顯現(xiàn)，一是加拿大馬更些三角洲和美國阿拉斯加北部斜坡永久凍土區(qū)，二是日本南海海槽，三是美國墨西哥灣；④水合物地質(zhì)學(xué)和地球化學(xué)研究在氣源、運(yùn)移和成藏模式上有新發(fā)現(xiàn)和新見第，高分辨率2D和3D地震勘探和其他新的地球物理調(diào)查技術(shù)確定井位的成功率提高，鉆井取樣技術(shù)趨于成熟；⑤在室內(nèi)實(shí)驗(yàn)?zāi)M和陸上永凍區(qū)開采試驗(yàn)（包括鉆井、試井、測井和完井試驗(yàn)）基礎(chǔ)上的海洋水合物工業(yè)開采技術(shù)將接受海底條件的檢驗(yàn)和進(jìn)一步積累。

天然氣水合物的研發(fā)首先是一個(gè)地學(xué)問題，地質(zhì)研究可回答有沒有、有多少、成藏否、在哪里等問題。Mallik諸井、阿拉斯加、美國墨西哥灣和日本南海海槽鉆井的成功，首先歸功于深入的區(qū)域地質(zhì)研究。地質(zhì)問題解決之后，技術(shù)就是決定性因素，而且大部分地質(zhì)問題的解決也離不開技術(shù)。經(jīng)過30多年的勘查實(shí)踐，到目前，以取樣技術(shù)和開采技術(shù)為代表的技術(shù)系統(tǒng)已成為世界天然氣水合物研發(fā)的前沿技術(shù)。

參與試驗(yàn)性開采最積極的國家是日本、加拿大、美國、德國、印度等國。日本由于常規(guī)油氣資源匱乏，在開發(fā)水合物氣方面特別急切。加拿大具有試驗(yàn)性開采的良好陸上基地。美國對(duì)水合物氣開發(fā)的能源戰(zhàn)略目標(biāo)和科學(xué)目標(biāo)均很重視。德國既無常規(guī)油氣資源，又無天然氣水合物資源，其主要靠技術(shù)優(yōu)勢以期在國際合作和未來水合物氣開發(fā)中獲益。依據(jù)近年來試驗(yàn)性開采的成果和今后的技術(shù)進(jìn)步看，在2015—2020年發(fā)達(dá)國家實(shí)現(xiàn)工業(yè)規(guī)模開采水合物氣在技術(shù)上是可行的，但實(shí)現(xiàn)商業(yè)開采，即從投入產(chǎn)出比上與開采常規(guī)氣相比值得探討。

全球常規(guī)天然氣資源稟賦甚佳，生命期尚有100年左右。我國常規(guī)天然氣可采資源量為13.32萬億m3，與加拿大（13.75萬億m3）和沙特（13.73萬億m3）相當(dāng)；剩余可采儲(chǔ)量為2.0894萬億m3，僅次于沙特、伊朗、美國和俄羅斯（附件9）。我國天然氣工業(yè)正處于大發(fā)展初期。根據(jù)我國能源結(jié)構(gòu)是一個(gè)多元化模式的特點(diǎn)（天然氣在一次能源消費(fèi)中最多約占10％），水合物氣最多只能占據(jù)同常規(guī)天然氣一樣的位置。水合物氣是一種戰(zhàn)略（或后續(xù)）能源資源。

比起常規(guī)天然氣，人類對(duì)天然氣水合物的認(rèn)識(shí)還很膚淺，特別是成藏條件和開發(fā)問題，需要許多探測、試驗(yàn)和技術(shù)準(zhǔn)備。又因?yàn)槟茉雌贩N替代的最主要驅(qū)動(dòng)力有2個(gè)，一是經(jīng)濟(jì)，例如用B比用A便宜，B才能代替A,在當(dāng)前和今后相當(dāng)一段時(shí)期內(nèi)、生產(chǎn)水合物氣比直接生產(chǎn)或外購常規(guī)氣的成本肯定要大得多，所以，開發(fā)水合物氣應(yīng)是在投入產(chǎn)出比小于或等于常規(guī)氣的時(shí)候，或者應(yīng)是在投入產(chǎn)出比小于或等于其他可再生能源品種的時(shí)候；二是環(huán)境，B比A對(duì)環(huán)境更友好，B才能代替A,水合物氣和常規(guī)氣都是以甲烷為主，對(duì)環(huán)境的貢獻(xiàn)差不多，但是開發(fā)水合物涉及全球和局部氣候變化以及誘發(fā)海洋地質(zhì)災(zāi)害等重大環(huán)境問題，其中有些危害性暫時(shí)還無法預(yù)見，所以在基本技術(shù)路線上天然氣水合物的研究當(dāng)前屬于基礎(chǔ)性、前瞻性和戰(zhàn)略性問題。此外，近年對(duì)全球水合物氣資源量的預(yù)測差別甚大，對(duì)成藏的可采資源量更是缺乏估計(jì)，所以水合物氣對(duì)全球能源生產(chǎn)和消費(fèi)的貢獻(xiàn)尚需較多研究。

水合物層之下往往有常規(guī)天然氣藏或油藏，開發(fā)水合物氣還應(yīng)著眼于深海常規(guī)油氣藏，因?yàn)樵谕瑯拥纳疃壤镩_發(fā)常規(guī)油氣要容易和劃算得多。

與國外相比我國天然氣水合物研究還存在較大差距，一是缺乏鉆井取心資料，水合物氣資源量評(píng)價(jià)參數(shù)條件不充分；二是基礎(chǔ)地質(zhì)研究程度較低；三是實(shí)驗(yàn)研究與地質(zhì)研究缺乏有機(jī)結(jié)合；四是缺乏統(tǒng)一規(guī)劃和有效組織管理；五是對(duì)天然氣水合物有利區(qū)缺乏詳查，六是有利區(qū)地理位置不如上述試驗(yàn)區(qū)優(yōu)越。建議我國:①學(xué)習(xí)美、日做法，縝密制定我國的中長期的國家目標(biāo)和科學(xué)任務(wù)，用招標(biāo)的方式吸引各有關(guān)部門參加，在國家有關(guān)部門乃至國務(wù)院的協(xié)調(diào)管理下，科學(xué)決策，協(xié)同攻關(guān)，資料共享，穩(wěn)步發(fā)展；②借鑒國外油氣公司積極參與國家計(jì)劃的經(jīng)驗(yàn)，制定優(yōu)惠政策，鼓勵(lì)油氣公司投資天然氣水合物的研究與勘查。并且為節(jié)約投資、避免重復(fù)配置研究和勘探設(shè)備，充分發(fā)揮油氣公司現(xiàn)有技術(shù)裝備功能，應(yīng)將深海常規(guī)石油天然氣的勘查與天然氣水合物勘查結(jié)合起來；③成立全國性天然氣水合物專家咨詢委員會(huì)，由長期從事油氣研發(fā)和海洋地質(zhì)研究的專家和近年來在水合物研究及相關(guān)領(lǐng)域有較高學(xué)術(shù)造詣的科學(xué)家擔(dān)任委員，為制定國家未來天然氣水合物研發(fā)計(jì)劃和目標(biāo)、設(shè)置項(xiàng)目和課題、配置研究經(jīng)費(fèi)和設(shè)備提供決策咨詢。

在我國科學(xué)家認(rèn)識(shí)天然氣水合物的初期，我院起到了引領(lǐng)和骨干作用，做出了“6個(gè)第1”貢獻(xiàn)：①1990年凍土工程實(shí)驗(yàn)室在國內(nèi)首次合成甲烷水合物；②1992年蘭州文獻(xiàn)情報(bào)中心出版了國內(nèi)第一部介紹水合物的編譯著作——《國外天然氣水合物研究進(jìn)展》；③1997年由我院冰川凍土所發(fā)起、院政策局組織召開了國內(nèi)第一次水合物學(xué)術(shù)會(huì)議；④1999年院蘭州地質(zhì)所組織了國內(nèi)第一次天然氣水合物國際會(huì)議；⑤2001年組織了第一次水合物專題香山學(xué)術(shù)討論會(huì)；⑥2001年資源環(huán)境科學(xué)信息中心開通全國首家“天然氣水合物信息網(wǎng)站”。近年，進(jìn)入實(shí)地勘查階段后，我院在全國天然氣水合物科研活動(dòng)中的引領(lǐng)作用有所淡出，作為戰(zhàn)略科技力量的骨干作用也不明顯。為此建議：①發(fā)揮我院地學(xué)所的研究基礎(chǔ)和人才優(yōu)勢，在陸相生油理論、煤成烴理論和天然氣地質(zhì)和地球化學(xué)理論以及非烴地球化學(xué)理論建樹的基礎(chǔ)上，為創(chuàng)立我國天然氣水合物地質(zhì)理論做出新貢獻(xiàn)；②發(fā)揮我院技術(shù)工程類研究所的技術(shù)和人才優(yōu)勢，為預(yù)測區(qū)天然氣水合物地球物理調(diào)查技術(shù)和取樣技術(shù)創(chuàng)新做出貢獻(xiàn)；③發(fā)揮我院全球變化研究優(yōu)勢，對(duì)開發(fā)天然氣水合物可能引起的局部和全球氣候變化、海底穩(wěn)定性以及深海油氣勘探和生產(chǎn)安全的研究做出貢獻(xiàn)；④積極穩(wěn)妥地引領(lǐng)全國天然氣水合物研究方向和步伐，探討水合物氣對(duì)我國能源安全的可能貢獻(xiàn)，謹(jǐn)慎求證水合物氣在能源替代中的作用；⑤積極參與國際合作，有效獲取國外技術(shù)信息；⑥開展青藏高原天然氣水合物鉆井調(diào)查。