UPS正著手新增48輛液化天然氣卡車，而且，如果加油設施建設到位、卡車產量上升到足以降低燃料成本，該公司還將部署更多。另外多家公司也在運行試驗性的液化天然氣運輸車隊。
根據(jù)美國天然氣汽車協(xié)會主席理查德·惠爾賴特說，如今每年在美國高速公路上的運輸所需要的柴油燃料數(shù)量換算為天然氣大概需要6萬億立方英尺。天然氣價格的下跌，是因為經濟衰退，也是因為在水力壓裂法的鉆探技術推廣后，政府對天然氣儲量的預期急劇提高。每100萬B.T.U(英國熱量單位)的天然氣，在金融危機前價格已經升到12美元，但是現(xiàn)在處在4美元—4.5美元范圍內。
科學家和工程師們也在致力于另外一種卡車的替代燃料，用一些可再生的資源制作柴油燃料，但是還沒有找到商業(yè)化成功的方案。因此，最好的代用燃料看起來就是液化天然氣了。
UPS計劃開始增加48輛液化天然氣卡車，先在其加州安大略湖的公司中，幾天后也會出現(xiàn)在拉斯維加斯。跟使用柴油作燃料的發(fā)動機一樣，它們不使用火花栓，而是通過燃料的壓縮點火。壓縮點燃的發(fā)動機會比火花點火的發(fā)動機效率更高，所以使用給定數(shù)量的燃料，可以做更多的功。在啟動后，這些發(fā)動機需要少量柴油噴射來繼續(xù)運行；當發(fā)動機需要潤滑時，計算機也能感知到，并加添適量的柴油燃料。不過總體上來說，柴油燃料的使用減少了95%。
實際上，UPS還運行著一系列用丙烷、電池和氫燃料的車輛，也有一些是混合動力車，但是是液化天然氣與電池相切換。
公司選擇的是在華氏零下260度下，體積縮小600倍的液化天然氣。當翻山越嶺之時，公司450馬力的拖車需要大額能量才能牽引兩輛掛車，這時候拖車的動力必須是電池。
UPS收到了美國聯(lián)邦政府能源部門派給加利福尼亞州政府的550萬美元的項目補貼。公司另外為卡車的費用支付了400萬美元，并向位于加州錫爾比奇的清潔能源燃料公司募集了150萬美元，來建設加油站。
UPS并不是孤例?？ㄜ囍圃焐炭衔炙贡硎荆缜熬褪盏饺舾梢夯烊粴饪ㄜ囉唵?。其中18輛進入位于康涅狄格州的環(huán)境快運公司,用來運輸垃圾和循環(huán)使用的物資。而卡車生產商Peterbilt也稱一月份一家位于加拿大不列顛哥倫比亞省的運輸公司已經訂購了50輛液化天然氣卡車。
來自壓縮和液化天然氣的供應商清潔能源燃料公司的數(shù)據(jù)顯示，在加利福尼亞的洛杉磯和長灘的港口，大約有1000輛液化天然氣的卡車運行中，但是，在其他地區(qū)也只有300輛在使用中。
液化天然氣本身的價格并不昂貴。銷售相當于一加侖柴油的天然氣，只需要花1.25美元。但是，目前最大的顧慮是一周需要的柴油就達幾百加侖，而建造一家有數(shù)個隔間的液化天然氣卡車加油站，就需要150萬美元。
發(fā)動機公司西港的發(fā)言人表示：“在用的石油燃料都有著跨越大洲的加油站網絡，天然氣也有，不過是通過管道進入人們家中和電力產業(yè)”，他說，“現(xiàn)在的挑戰(zhàn)在于，要建立類似于柴油站的那樣無處不在的網絡形式。”
但是，就像“先有雞還是先有蛋”的問題一樣，對加油站的投資關鍵在于使用液化天然氣的卡車數(shù)量要越來越多。
UPS擁有大約1.7萬輛重型卡車，他們希望將其中1000輛轉換為液化天然氣，但是現(xiàn)在還不能，因為燃料只能在一部分地區(qū)可以獲取?？ㄜ嚨纳a量也太低，所以生產成本居高不下，一輛液化天然氣卡車大約要20萬美元，而標準的柴油卡車只要10萬美元，UPS的發(fā)言人卡拉·杰哈特·羅斯稱。但是，該公司11輛汽車組成的示范車隊，正在加州安大略湖和拉斯維加斯巡回。
