近年來，隨著全球市場需求的水漲船高，天然氣也成為澳大利亞能源領(lǐng)域的“后起之秀”，風(fēng)頭幾乎可以媲美煤炭。根據(jù)《油氣雜志》的最新數(shù)據(jù)，截止到2014年，澳大利亞已探明天然氣儲量超過43萬億立方英尺。美國能源信息署（EIA）的統(tǒng)計顯示，澳大利亞是經(jīng)合組織國家中為數(shù)不多的能源凈出口國之一。
然而，澳大利亞國內(nèi)的天然氣用戶面對腳下海量的天然氣感受到的卻并非全是喜悅，如今，他們甚至?xí)r不時還面臨著“缺氣”的威脅。
LNG出口太火惹的禍
據(jù)路透社日前報道，未來兩年內(nèi)，澳大利亞人口最多的三個州，新南威爾士、維多利亞和昆士蘭的天然氣工業(yè)和居民用戶將不得不絞盡腦汁尋求天然氣供應(yīng)，因為又有新的液化天然氣（LNG）工廠動工了。
近年來，隨著天然氣產(chǎn)量、國際市場需求雙雙增長，澳大利亞的LNG出口異?；鸨?。澳官方數(shù)據(jù)顯示，2013年該國出口的LNG總量達(dá)到2300萬噸。澳大利亞已經(jīng)成為全球LNG出口增速最快的國家。
出口量大增帶動了澳國內(nèi)興建LNG工廠的熱情。據(jù)路透社報道，澳大利亞不僅將天然氣加工成LNG以便出口，還大力開發(fā)煤層氣以滿足出口的需求。在昆士蘭州就建有3個使用煤層氣為原料的LNG工廠，去年12月，其中之一實現(xiàn)投產(chǎn)并開始通過船運向外輸送天然氣；其余兩個預(yù)計也將于今年晚些時候投產(chǎn)。路透社報道稱，這是全球首批使用煤層氣的LNG工廠。此外，在澳大利亞北部和西部還有4個采用傳統(tǒng)陸上天然氣為原料的LNG項目正在建設(shè)中。
伴隨LNG出口的如火如荼，澳大利亞國內(nèi)的天然氣需求也在不斷增長。據(jù)路透社預(yù)計，到2016年，聚集了澳大利亞80%人口的東部地區(qū)，其天然氣需求將增長3倍，以LNG量計算可能將達(dá)到3780萬噸。
目前，該地區(qū)主要依靠澳中部地區(qū)的常規(guī)天然氣田，以及位于澳洲大陸和塔斯馬尼亞島之間的巴斯海峽的海上氣田供應(yīng)天然氣。據(jù)澳大利亞電力企業(yè)AGL Energy測算，該地區(qū)已計劃再建3座新的使用煤層氣的LNG工廠，滿足區(qū)域需求，但是這3座新的LNG工廠年產(chǎn)能加起來也只能達(dá)到2580萬噸。
與此同時，雖然運營LNG項目的公司口口聲聲表示，擁有充足的儲量，可以滿足澳國內(nèi)需求，但是澳本土用戶看到的卻是大量天然氣都流向了專注出口的LNG工廠。
今年3月末，就有工業(yè)制造商在澳大利亞國內(nèi)天然氣展望會議上抱怨，國內(nèi)市場供應(yīng)已經(jīng)出現(xiàn)問題，“我們正因為無法獲得穩(wěn)定的天然氣供應(yīng)而面臨倒閉的風(fēng)險”。該制造商的言論絕非危言聳聽。
據(jù)路透社報道，澳大利亞國內(nèi)許多天然氣用戶此前簽訂的長期供應(yīng)合約在未來幾年內(nèi)即將到期，但是，天然氣供應(yīng)商們?nèi)缃駞s不愿再續(xù)簽長期合同，少數(shù)愿意續(xù)簽的供應(yīng)商也都要求將價格調(diào)至與LNG出口價相當(dāng)才愿意續(xù)約。
據(jù)了解，澳大利亞東部各州之間均建有輸氣管道，并且天然氣市場也大多采用長期合同的形式購買天然氣。然而，一直以來，澳國內(nèi)的天然氣價格要遠(yuǎn)低于亞洲市場的LNG價格，直到今年2月，亞洲LNG現(xiàn)貨價格達(dá)到創(chuàng)紀(jì)錄的低點，兩者間的差距才有所縮小，但仍然不足以吸引供應(yīng)商向本地賣氣。澳國內(nèi)天然氣的供需矛盾已經(jīng)導(dǎo)致其開始探討，未來究竟要如何確定LNG的價格。
新增產(chǎn)能不足也添亂
除了LNG出口的沖擊，遲遲難有新的天然氣開發(fā)項目上馬，也讓澳大利亞本土的天然氣供應(yīng)壓力倍增。
路透社分析師Clyde Russell指出，LNG出口的快速增加的確分掉了澳大利亞相當(dāng)一部分的天然氣產(chǎn)量，但是，解決澳國內(nèi)天然氣供應(yīng)問題的關(guān)鍵，還是在于大量開發(fā)新的天然氣供應(yīng)源，這樣既能滿足LNG的出口，也能保障澳國內(nèi)的需求。
“缺乏新增產(chǎn)能才是澳大利亞本地天然氣市場面臨的真正危機。”Clyde Russell說，“因為隨著LNG廠的大量興建，此前主要供應(yīng)澳本地市場的天然氣大量被新建的LNG廠吸收，導(dǎo)致澳國內(nèi)天然氣價格上漲，國內(nèi)用戶很難獲得價格滿意的天然氣供應(yīng)。”
Clyde Russell表示，澳大利亞天然氣新增產(chǎn)能不足，同項目開發(fā)常常受到環(huán)保組織、農(nóng)業(yè)團體，甚至一些政黨的反對不無關(guān)系。此前，維多利亞州和塔斯馬尼亞等地的陸上天然氣勘探和生產(chǎn)，就因當(dāng)?shù)丨h(huán)保組織和農(nóng)業(yè)團體多次舉行反對煤層氣開發(fā)和使用水力壓力法的集會，被當(dāng)?shù)卣_出了禁令。
另有新南威爾士州，此前在當(dāng)?shù)貓?zhí)政的工黨曾叫停了一個大型煤層氣項目，該項目由澳大利亞最大的陸上天然氣生產(chǎn)商桑托斯公司（Santos）負(fù)責(zé)運營。今年3月末，在選舉中，支持天然氣開發(fā)的自由黨重獲該州的執(zhí)政權(quán)，該項目才又重獲發(fā)展機會。然而，Clyde Russell卻指出，每屆政府任期只有4年，一旦反對開發(fā)天然氣的政黨上臺，政策可能又會調(diào)整，因此，經(jīng)過這一番變故，桑托斯公司肯定會重新評估該項目的政治風(fēng)險，項目前途依然難料。
“澳大利亞國內(nèi)的天然氣行業(yè)應(yīng)該行動起來，讓人們認(rèn)識到，開發(fā)天然氣的重要性。與大量工業(yè)行業(yè)不振相比，開發(fā)天然氣可能面臨的風(fēng)險幾乎可以忽略不計。”Clyde Russell說，“增加開發(fā)力度，才是解決澳大利亞本土天然氣供應(yīng)問題的最有效辦法。”
