北美頁巖革命的影響仍在擴(kuò)大，歐洲天然氣電站受其間接影響，利潤空間縮小。由于美國天然氣價(jià)格下降造成煤炭需求減少，大量低價(jià)煤炭出口至歐洲煤炭發(fā)電廠，使其在與天然氣發(fā)電廠的競爭中處于優(yōu)勢，造成歐洲許多天然氣發(fā)電廠被迫關(guān)閉。挪威國家能源公司周三宣布，已關(guān)閉了位于德國的一家天然氣電站。德國意昂(EON)公司也表示，正考慮關(guān)閉更多的天然氣電站，其中包括一家位于斯洛伐克的現(xiàn)代化電站。在歐洲經(jīng)濟(jì)不景氣的背景下，成本更低的煤炭能源顯然更有競爭力。在歐洲能源交易所，一年期煤炭合約價(jià)格在過去12個(gè)月下降了19%。美國對歐洲煤炭出口大幅上升，2012年出口量6640萬美噸（907公斤/噸），同比增長23%。煤炭占發(fā)電能源使用的比重上升，英國的煤炭發(fā)電比重升至17年來最高點(diǎn)。IHS能源咨詢公司分析師凱什（KashBurchett）表示，盡管天然氣電站明顯更加現(xiàn)代化，符合減少碳排放、擴(kuò)大可再生能源的長期目標(biāo)，但其運(yùn)營成本相對不夠經(jīng)濟(jì)，與煤炭發(fā)電站相比缺乏競爭力。
